Lorsqu'on voit des images d'une éruption volcanique, on voit aussi des forêts, des villes et des villages détruits, brûlés, ensevelis par la lave ou les cendres. Des centaines de personnes et des milliers d'animaux sont tués dans certaines éruptions. Mais, les gens cherchent souvent à construire leur habitation à proximité d'une zone volcanique, active ou non. Pourquoi le font-ils? C'est que les volcans apportent beaucoup de problèmes, mais aussi des avantages. Premièrement, la lave, rejetée en grande quantité, contient beaucoup de minéraux (comme le potassium, le calcium et le fer), des sels et autres (azote, eau). Ces substances sont essentielles à la croissance des plantes. Donc, les zones volcaniques sont des terres très fertiles, propices à l'agriculture. Le problème, c'est que lorsqu'une éruption se produit, tout est anéanti...

   De plus, croyez-le ou non, on se sert des volcans comme système de chauffage. À certains endroits, les gens ont trouvé le moyen de rendre les mofettes et fumerolles utiles. Lorsqu'elles s'échappent à une certaine distance du volcan, on installe un système de tuyaux qui récupère les gaz. Ceux-ci, qui sont très chauds, sont soit accumulés pour usages ultérieurs, ou utilisés directement pour réchauffer l'eau et la maison. C'est la preuve qu'on peut toujours se débrouiller avec ce qu'on a!

Une ville envahie par la lave de l'Eldfell, en Islande

---